數位光點 ─ 偏鄉數位關懷

十年前，你大概很難想像，幾千首歌曲，可以輕易的帶著走，又隨時可以想聽就聽；拜科技進步之賜，MP3 播放器實現了大家的夢想。現在另一個夢想也已經實現，那就是電子書。幾千本的書，方便讀取，想看就看。雖然現在的筆記型電腦，也可儲存幾千本的書籍，也可以隨時翻看，但筆電畢竟不是書本，翻閱，攜帶就是麻煩。

不要小看書本的呈現。現在的書本，基本上就是那幾種大小。太大、太小，都有問題。甚至連編排的形式、邊邊的留白、字體的大小、字型的選取，都是有一定的規矩，都是人們嘗試、篩選之後，去蕪存菁所留下來的，都是經濟學選擇的結果。因此，為什麼筆電不能取代電子書，為什麼電子書要像書一樣，就是這個道理。

今年是台灣「電子書元年」，經濟部近日提出兩年1億元補助，鼓勵業者多多投入電子書的市場應用與服務。今年6月，經濟部也敲定要與舉辦兩岸數位內容搭橋計畫，協助業者搶食大陸電子書商機。

其實從去年7月起，行政院核定經濟部提案的「關鍵產品發展登峰造極計畫」，造福不少國內電子書相關元件製造商。有鑑於台灣發展電子書產業，不缺製造、但缺市場族群有力支撐，經濟部近日就推出「市場應用型關鍵產品發展補助計畫」，將著重在業者產品功能或服務機制的市場應用能力上。只要是依法設立的公司，非屬銀行拒絕往來戶，且公司淨值為正，今年4月起，就可向經濟部工業局提出申請。

兩岸數位內容的搭橋計畫，經濟部與資策會就是要與大陸洽談數位出版與電子書標準，協助國內業者搶食世界電子書商機。因為大陸的人多，13億人口塑造的消費性電子市場，即有可能成為世界的業界標準，至少也是中文標準。兩岸電子書的差異，主要在於繁、簡體不同，只要能突破繁簡差異，經驗就能互通。其餘大陸市場所需的製造、研發、市場推廣，甚至內容，台灣業者都能整套移植、提供經驗，進而搶食華語世界廣大的市場。

不過，最近蘋果公司發布的iPad平板電腦也值得台灣業界參考。過去蘋果每一款新品獨到的設計、精美的外觀，都是業界裡的奇葩，風靡全球，蔚為熱潮，藉此也改變了人們的電子消費習慣，更構建了一條新的產業鏈。我們不能不佩服蘋果公司的創意，iPod、iPhone到iPad，每一場的發布都是一次革命。

我認為iPad的出現已經打敗了Amazon Kindle等電子書市場，因為消費者一定覺得iPad所提供的服務比Kindle多了許多。一方面，Kindle只是電子書的閱讀器而已；iPad還有上網看電影、玩遊戲，收發郵件這些基本功能。另一方面，iPad最具革命性的就是多采多姿的電子書功能，例如特別設計成翻頁的模式，有如真的在瀏覽紙本書籍，而蘋果自建的資料庫，有無限圖書可供下載，再加上iPad的彩色頁面，當然比黑白的Kindle更具可看性。

iPad的誕生，似乎就是介於iPhone和個人電腦之間的第三類產品。iPad採 9.7吋大螢幕，使用了跟iPhone等蘋果家族相同的多重觸控技術；iPad厚度只有1.27公分，重量僅 680 公克。iPad代表的是一種電子書閱讀方式的改變，讀者將從閱讀純文字轉向多媒體閱讀方式。我也相信這將帶動書本、報紙的內容革命。

當然，iPad也並非十全十美。許多人看了就表示，這只不過是一款大號的iPod touch。論行動性，iPad 不如iPhone；論功能性，iPad 又不如筆電。講好聽一點叫折衷，講難聽一點就是半吊子，兩邊都少了點什麼。同樣採用iPhone作業系統的iPad，也不會支援Flash。iPad甚至還少了幾個重要功能，包括多工（背景執行）、GPS導航和電話；只有10小時電池續航時間，彩色顯示屏而非L-ink電紙書屏，貧乏的介面類型，沒有攝像頭，不能日光充電。

不過，iPad的樣子跟功能，還是相當的令人驚艷。現在只是 iPad 1.0 版而已，上述缺點，未來都有待改進。台灣的業者，要能夠欣賞iPad的創意，將其美學及友善使用的關鍵技術融入我們的電子書中，要有更多的創意，青出於藍而勝於藍。還要跑的比蘋果的iPad快，克服它的缺點，加入更新的功能，那商機就是我們的。

（作者是台大經濟系教授、台灣競爭力論壇總召集人）