相傳在太古時代，布農族人深居在中央山脈玉山下的幾座山腳下，族人過著與世無爭的太平生活，一代又一代，生生不息;肥沃的土壤、濕潤的氣候，讓農作物常年茂盛而豐收，動物飽食草果而肥壯，族人慣於在無憂無慮的農獵生活。一代又一代，年復又一年，族人變得好吃懶做，從天地守天律之心早已蕩然無存，對動物也濫殺，天神看了極為憤怒，結果一連數天狂風暴雨，天雷地動；一瞬間，山崩地裂，河水暴漲，更雪上加霜的是，一條巨大的蛇橫臥在山谷下，阻塞河水的流通，頓時整個山谷、整個聚落陷於一片汪洋之中。
布農族人對於突如其來的洪水驚慌失措，連夜攜家帶眷的四處逃竄，一山又一山的逃，最後到達了玉山山頂上才安全。但是問題出來了，族人只顧逃命以致於任何工具、米糧都來不及攜帶，更嚴重的是失去了生火用的火苗，族人們個個又餓又冷，尤其小孩們禁不起那高冷的氣候，不能忍受饑餓之苦，一天到晚哭鬧著要吃飽要取暖，族人們無奈的不知如何是好。就在這時長者們集會商談解決火的問題，但是要派誰渡河到玉山的另一座山頂上取火苗呢？又有誰願意冒生命的危險去呢？年輕人一聽到要派人爬山涉水去取火苗，個個躲到角落隱藏不敢露臉，長老看到年輕一代的人貪生怕死，不禁嘆息！
這時剛好水邊的癩蛤蟆聽到族人的嘆息聲，又看見族人臉上那憂愁可憐的樣子，就產生了同情心，於是大聲對族人說：「我很願意幫你們去玉山山頂上取火苗！」族人聽了，歡欣鼓舞的感謝癩蛤蟆這種正義美德。於是在族人的祝禱下，癩蛤蟆英勇的跳入洶湧的洪水裡，奮力排除萬難，全力的與激流搏鬥，歷經一天一夜不眠不休的游，終於到達了玉山山頂上。
癩蛤蟆迅速將火苗往往背上一放，就跳入水中游返部落，連片刻休息都不願意。一瞬間！牠覺的頭昏眼花無法再支撐下去了，就在牠要失去知覺時，眼前浮現了小孩子一張張蒼白受凍的臉，牠又奮力的使出全身的力量，終於游回到了族人的聚落。族人們看到了癩蛤蟆凱旋歸來，非常高興，但當火苗一放到火柱上時，族人個個露出失望的表情，因為火柱上看不到火花，只看到黑色沒有溫度的木棒。大家才發現癩蛤蟆是因為筋疲力盡，沉入水中，所以火苗被水弄熄了，連癩蛤蟆自己都不曉得。雖然大家都很失望但不怪癩蛤蟆，仍是感謝牠見義勇為的精神。經過了這經驗後，大家領悟到，火苗不能經過水裡或水上，否則會被水澆熄，一定要離水才可以。
於是大家想了又想派誰最適合呢？誰能離水面過去取火呢？正當大家苦思無解時，一隻黑鵠飛到族人的面前，神情嚴肅的對著眾人說：「大家別失望，我很樂意幫你們取火苗」。說完「咻！」了一聲，黑鵠飛快的朝向玉山上去，拿了火種後又飛回族人部落的方向。牠將火苗緊緊的含在嘴上，怕火苗掉落，但是火苗在空中與風交錯磨擦，使得火花越吹越旺，燒的鵪島的嘴是又燙又痛，但想到火是要救小孩的性命，牠忍著燒痛，含著痛苦的淚水繼續的往前飛奔。
黑鵪經過了漫長辛苦的飛行後，也終於把溫暖旺盛的火苗帶給布農族人，更因為有了火而救了族人和孩子們的寶貴生命。但是，因為鵪鳥的嘴經過火苗漫長的燒灼後，變成了火紅色，也因此，大家就稱牠為「紅嘴黑鵪」。在族人得到火苗的同時，巨大的螃蟹也主動把堵水成災的巨蛇，用牠的巨螫將牠擊退到山下平原去。洪水也一天天的消退，族人們見到河水消退後，族人們欣喜若狂於是又紛紛的重回原來的家園，重新過著日出而作日落而息的生活。珍惜所有原有的一切並且守天律，講道義，族人們又回到豐裕安寧的快樂日子。
傳說當巨蛇被巨蟹擊退往平原逃竄時，所經過之處被壓成溝狀，就是現在山脈中的山谷是也。布農族人為了報答癩蛤蟆（cu-CUZ–pA或DA–HU–DAS）和紅嘴黑鵪（hai–pis的恩情，便立下了約定：禁止殺害這兩種動物。也禁用手指著這兩種動物，長輩也會告誡小孩子，如果打死癩蛤蟆會遭雷公擊斃；若射殺紅嘴黑鵪，衣服會自動燃燒起來或者家會遭火焚毀，到現在這個說法還依然存在著。註：（摘錄於霍斯陸曼‧伐伐著玉山的生命精靈99-104頁）
本文引用: http://210.240.132.194/misu/Newpage1.htm
圖片引用:http://www.zfps.hlc.edu.tw/bununcai/story/story.htm
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