先探/網路電視新商機

文/鄭清文

上周八月三十日,美國英特爾Intel又大動作,以十四億美元收購歐洲第二大半導體商英飛凌infineon的手機IC部門。短短的三個月,從英特爾宣布關閉全球WiMAX辦公室,到快速合併英飛凌無線通信部門,說明無線移動、行動運算、智慧型手機仍是未來的大趨勢。

緊接著在九月三日,蘋果Apple也有一系列的新產品發表會,有趣的是,英特爾剛合併英飛凌,變成蘋果iPhone手機晶片供應商,蘋果電腦卻宣布新的、更小、更便宜的九九美元多媒體播放器iTV,也將英特爾晶片換成了英國ARM架構的客製化A4晶片。

新版的Apple TV並不具備硬碟功能,除了接電視的HDMI介面外,可用有線或無線網路WiFi連接現有蘋果的設備,如iPhone、iPad、iMac等。而透過上網的線上串流播放租借服務,目前首輪高畫質電影每部為四.九九美元,而電視影集則每集只要○.九九美元。蘋果目前與美國最大線上片商Netflix及美國廣播公司ABC、福斯影片公司FOX都有合作協議,當然iTV也能播放家中電腦及存放在網路的Youtube、Flickr及MobileMe中的音樂、照片和影片。

當初Netflix推出每月八.九九美元,DVD加線上播放服務看到飽的低價創新方式,每年郵寄費用雖高達六億美元,卻一舉擊倒百視達。而Netflix影音線上服務更與多家硬體廠商如蘋果,微軟Xbox和索尼Sony PS3合作。不僅帶動美國網路電視服務的趨勢,最近更準備進軍歐洲,難怪股價以本夢比的方式一路上揚。而Netflix大漲似乎也傳染到台灣相關的股票,以Skype服務著名的網家,最近也從一○○元漲到一七○元。

國內固網電信業者看著中華電信高解析度1080P節目的MOD申請用戶愈來愈多,也想和Netflix合作;然而由於亞洲民眾對智慧財產權的認知不同,未來合作的談判還有一段長路要走。再看看台灣民眾對目前有線電視低畫質的不滿,申請了中華電視高畫質MOD,卻又少了東森財經頻道謝金河董事長的節目和非凡電視台,新買來的高解析度1080P的平面電視似乎無用武之地。

五百億美元商機的市場

由於新型平面電視都有連網功能,遙控器一按,馬上可以搜尋到家中電腦的音樂、照片、自家影片,和電影檔案。而電腦硬碟儲存NAS系統,配備有網路自動下載程式BT,可以從網路下載分享的影片,雖然影片是藍光高畫質,再經壓縮的MTS格式,但一部電影8M也有DVD畫質的二倍,已經非常好看。高畫質帶動網路電視趨勢已然成形。

根據拓墣產業研究所的預期,二○一○全球網路電視的用戶將上看四四○○萬,整體市場規模約有百億美元,到了二○一五年商機高達五百億美元,以年複合成長率三○%的高速成長,將是未來五年電子產業科技的聚焦亮點之一。

電腦產業一步步的蠶食電視既有的市場,全球科技大廠從智慧型手機、平板電腦到電視廠商,無不戰戰兢兢地看著蘋果的下一招。而擔任宏達電智慧型手機救世主的谷歌,也即將推出電視平台Google TV。據韓國時報指出,在九月初舉辦的歐洲最大消費電子展「IFA Berlin」, Sony總裁史廷閣Howard Stringer將與三星營運長李在鎔Lee Jae-yong見面,並討論Google TV平台等相關事宜。

目前的線上影音服務大約分兩種,一種是透過蘋果的iTune或Amazon(亞馬遜)付費下載,沒有廣告的節目,並可以重複觀看。另一種是無需付費卻要看廣告,而且不能下載節目,只能上網時才能收看;最近興起的Hulu葫蘆網站便是後者。Hulu是純種媒體及電視台成立的網站,由美國國家廣播環球公司NBC Universal、新聞集團News及美國廣播公司ABC集團出資,目前提供大約九千萬部電視連續劇及影片的全片或剪輯,主要的商業模式是強調版權和廣告。

網路電視的新時代

由於執行長Jason Kilar來自亞馬遜,所以葫蘆網站設計非常容易上手,可以依字母順序或類型,或電視台劃分,使用起來十分方便;至於廣告的部分時間也比電視節目短,有些節目中,葫蘆網站還能讓你選擇自己要看的廣告。

網站自二○○八年三月上線後,成為廣告媒體附掛率最高的網站,二○○九年營收超過一億美元,並開始獲利;二○一○年上半年營收己超過○九年全年度。葫蘆網站目前緊鑼密鼓準備股票IPO,預計募集二十億美金。如果順利的話,將帶給傳統電視台和好萊塢影片資料庫供應商大大的鼓舞,因為這是第一次媒體產業從免費網際網路找到獲利的模式。而葫蘆網站募集二十億美金更可以好好利用,強化上下游產業鏈規模,進一步擴大線上影音服務的版圖。

美國如此,台灣又如何呢?各位不妨問問,較年輕的上班族對網路影片的看法,就更有趣了。幾乎不管男女都有行動硬碟,也有人買了附迅雷、BT軟體的多媒體播放機,可以從網路上下載自己想看的影片;而多媒體播放機的選擇也很多,從美國網通品牌Netgear(NTGR)、台灣友訊的自有品牌Dlink,到兆赫的藍光網路版多媒體播放機,讓不想買大陸機上盒的人也有不少選擇。

讀者看到這裡一定在想,沈寂己久的網通股股價,是否會在網路電視服務商機中再展雄風?由近三個月美國Netgear從一八元美元漲到二五美元,似乎有著股價動能展現的訊息。而從台灣的品牌股價看來,智慧手機宏達電六五○元、巨大自行車一二○元、宏 電腦八○元、裕隆納智捷五○元,看來友訊品牌的二六元最便宜。友訊年營收和品牌價值與Netgear不相上下,股價卻相差快三十倍,完全符合投資學中物美價廉的原則。

本文引用自:http://www.nownews.com/2010/09/12/339-2645575.htm      (NOWnews 今日新聞網)

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