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台灣特有種 野生愛玉

俗名：玉枳，枳蒲，草實仔，草枳仔。

科別：桑科。常綠攀緣性灌木，常附生在樹幹或岩石上。

用部：根，莖，葉，果實或全草。

性能：性平，味甘。消炎化濕，舒筋活血，強筋壯骨。

用途：風濕性關節炎，鐵打損傷，尿血便血，皮膚炎。
果實具強腎及婦女通乳之效，並能作愛玉果凍，為消暑良品。

百草翁註解：胃寒者勿多食愛玉果凍。

愛玉子屬桑科（Moraceae）無花果屬（Ficus）常綠蔓性植物，氣根多，易纏繞於岩石或樹幹上。葉互生，長橢圓狀披針形，全緣，革質，表面濃綠色無毛，葉背灰綠色，密生淡茶褐色柔毛，果實長倒卵形，表面綠色，成熟時黃綠色或紫色，具白色斑點。


產期：

愛玉子隱花果的生活史

愛玉子為雌雄異株（如圖），雌隱花果3月底即在葉腋部由細小的芽體開始行成，6月中左右開花並藉由雌小蜂授粉，經過4-5個月發育期，在10月中旬左右果實開始成熟裂開。雄隱花果一年中有二個世代，雄隱花果之發育是完全配合雌隱花果而來，它們可能在8月中自腋芽開始萌發，到了11月中花，以便讓雌小蜂鑽入產卵，雄隱花果越過了冬天，到了六月中時完全成熟，自頂端開口，釋出雌小蜂，而此雌小蜂則可進入開花中的雌隱花果或開花中的雄隱花果（♂2）產卵。♂2代表另一單株之雄隱花果，其發育時間有別於♂1，而且其發育之時期與雌隱花果完全一致。雌小蜂便是在這種不同發育時期之愛玉子植株間穿梭來回，以便完成小蜂之生活史，同時也使得愛玉子有性世代得以完成。
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產地：

台灣野生愛玉子是多年生的藤本植物，其天然生以中央山脈海拔1,000~1,800公尺多雨濕潤的闊葉林內，主要產地嘉義縣產量最高有「愛玉王國」美譽，其次為南投縣。因多年來闊葉林遭大量砍伐及進行林相變作業，導致野生愛玉遭「魚池之殃」。所以發展人工栽培，目前新竹縣、南投縣、嘉義縣、高雄縣、屏東縣、台東縣等縣之中、低海拔山區推廣成效頗為顯著。

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採收：

愛玉從隱花果開始開花至可採收的過程，須時4~5個月，應注意適時採收，若過早或太晚採收，則凝膠能力較差。隱花果顏色成熟時，由暗綠色變成紫色，一般須在變成紫色前採收。隱花果斑點也由白色轉成黃白色，其內瘦果成熟之金黃色。

採收後的隱花果，應放入水盆中，讓乳汁流出，然後把隱花果果梗一端切掉0.5~1公分，再由此端向另一端削皮，讓削切的皮仍連在另一端，最後在中間部位縱切一刀，放在竹架上曬一天左右，覺得果實變軟，即可用手翻轉，使果內的果實露出，在繼續曬2天或乾燥機烘乾，即可用塑膠袋包裝並密封起來，儲於陰涼處或冰箱底層備用，一般可貯在翌年春、夏販賣。

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功能：

據中醫藥典記載，質純的愛玉果膠，具有養顏美容，潤喉養生，「愛玉凍」含熱量低，風味獨特，消暑，清涼，是夏日的健康飲料，每年到夏季盛暑，始終是消費市場的搶手費。

以上資料來源擷取自網路....
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全台灣之野生愛玉之總產量，以阿里山山脈地區出產為最大宗，約佔市場產量之七成
愛玉子之所以會結凍，主要是因為其果實內涵豐富的膠質，而採集野生愛玉必需進入深山，產量有限搬運困難，所以反映成本價格昂貴，雖有不少人改良成功，但是其膠質仍比不上野生愛玉的來的天然....
愛玉是炎熱酷暑中退火之清涼食品，一般市面上所購得之產品，絕大部分為添加化學原料之"贗品愛玉"，因為一般改良過品種都會添加化學肥料，于以施肥，使其成長快速，反之其果實膠質也會有所影響，不肖商人爲了產品之賣像往往會添加一些化學原料使其凝固結凍.....全然失去愛玉之天然風味...